Мате Римац, основателят на хърватския производител на електрически хиперколи Rimac Group, започва да работи по идеята за автономни таксита още преди седем години. Днес тази визия вече придобива реални очертания благодарение на ново стратегическо партньорство между неговия стартъп Verne, технологичния гигант Uber и китайската компания за автономни автомобили Pony.ai.
В четвъртък трите компании обявиха плановете си да пуснат комерсиална услуга за роботизирани таксита в Европа, като първият град, в който тя ще заработи, е хърватската столица Загреб.
Схемата на партньорството е ясна: Pony.ai ще осигури системата за автономно управление, както и самите превозни средства – роботакситата Arcfox Alpha T5, разработени съвместно с китайския автопроизводител BAIC.
От своя страна, хърватският стартъп Verne ще притежава и управлява автопарка, докато Uber ще отвори достъпа до огромната си глобална мрежа за споделени пътувания.
Американската платформа намекна също, че планира да инвестира в стартъпа и да подпомогне бъдещата му експанзия като ключов стратегически партньор, макар точната сума на финансовата инжекция да се пази в тайна.
Засега не е обявена дата за официалния старт на услугата за крайни потребители, но тестовете в реални условия по улиците на Загреб – където се намира и централата на Rimac Group – вече са в ход.
И макар името на Verne да не е толкова познато за широката публика, колкото това на Tesla или Waymo, компанията определено не им отстъпва по амбиции.
Години наред развитието на стартъпа се пазеше в тайна, с редки и оскъдни детайли около напредъка му. Всичко това се промени през юли 2024 г., когато Verne набра финансиране от 100 милиона евро и за първи път повдигна завесата около плановете си.
Визията на Римац винаги е била Verne да изгради градска мрежа от роботаксита, разчитайки на специално проектирани двуместни електромобили.
