Следващият месец се навършват четири години от началото на руската инвазия в Украйна и оттогава заплахата Владимир Путин да атакува страна от НАТО непрекъснато нараства. Някои анализатори смятат, че 2026 г. може да е годината, в която руският автократ ще предприеме тази стъпка.
И неговата цел би била Естония. И по-конкретно Нарва – град с малко над 60 000 жители, разположен на границата с Русия, едва на 150 километра от Санкт Петербург.
Бившият дипломат Тим Уилси от „Кингс Колидж Лондон“ обясни през британския вестник „Мирър“, че Нарва се намира в далечния изток на Естония, отделена от Русия от река Нарва, а на другия бряг е руският град Ивангород.
След като бяха обединени под руско управление, градовете бяха разделени след обявяването на независимостта на Естония, което направи Нарва един от най-източните предни постове както на ЕС, така и на НАТО.
Демографските данни са основен рисков фактор, тъй като около 97% от жителите на Нарва говорят руски и много от тях имат близки семейни връзки отвъд границата.
Малко след като Естония възвърна независимостта си, градът и околностите му дори гласуваха за автономия на неофициален референдум. Талин обяви решението за противоконституционно и мнозина смятаха, че Москва тихомълком го е насърчила.
Опасенията се задълбочиха след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна. Всъщност през 2022 г. Путин открито заяви, че Нарва е исторически руска територия, която ще трябва да бъде „възвърната“, което предизвика тревога в Естония и сред държавите в НАТО.
Естония сега е един от основните поддръжници на Украйна и предоставя повече военна помощ спрямо БВП си от която и да е друга страна, но животът в Нарва е по-сложен.
Десетилетията на съветско управление изградиха дълбоки културни и езикови връзки, които не изчезнаха с обявяването на независимостта, като тези напрежения остават видими и до днес.
Естония категорично се дистанцира от съветското си минало, премахвайки паметници и предупреждавайки гражданите си да не пътуват до Русия. Преминаването на границите, което някога е било рутинно, сега може да отнеме до 10 часа, което е ясен знак, че Нарва се е превърнала в геополитическа аномалия и следващата основна цел на Путин.
