Варненският миксолог грабна титлата BAR MASTER 2026 и голямата награда от 3500 евро в оспорвана петмесечна надпревара със 100 участници от цялата страна.
Варна официално се утвърди като столица на модерната миксология у нас, след като Самуил Куртев от местния бар Tasting Room спечели престижната титла BAR MASTER 2026. Големият финал на най-мащабното издание на конкурса, организиран от Кока-Кола ХБК България, се проведе в столичния Ozone Skybar & Lounge в Grand Hotel Millennium Sofia. Триумфът за морската ни столица се оказа двоен, тъй като на второ място се класира друг варненец – Томислав Ташев от Kultura Speakeasy Bar, а челната тройка допълни Алекзандър Симеонов от софийския 5L Speakeasy Bar.
Пътят на Самуил Куртев до върха премина през пет месеца интензивни изпитания, 44 pop-up активации в страната и ексклузивен Bootcamp в Италия, където най-добрите финалисти се обучаваха в прочутата Martini Academy в Торино. По време на решителния етап в София общо 17 финалисти премериха сили в три последователни предизвикателства за бързина, прецизност и креативност. Участниците първо се изправиха пред Whiskey Speed Challenge за скоростно приготвяне на три коктейла, последвано от Finlandia Twist Challenge, където представиха авторски версии на класически напитки с кафе.
До финалното кулинарно предизвикателство Signature Food Pairing Challenge достигнаха само петимата най-добри бармани. Самуил Куртев категорично впечатли съдиите със своите две авторски творения. Първият му коктейл THE BITTER SWEET, съчетаващ Martini Bitter, артишок, морков, цвекло и грейпфрут сода, беше поднесен с тапас с крема сирене, хамон и сезонни плодове. Вторият победен микс THE BLOOM, миксиращ Highland Park, отлежало амаро, билков ликьор, пчелен восък, ванилия, лимон, olive bitters и сода, беше комбиниран с тирамису с шамфъстък.
Уменията на варненеца бяха високо оценени от респектиращо международно жури. В него се включиха Бейвин О’Райли (ирландски бранд амбасадор на годината за 2026 г.), Марку Райтинен (главен дегустатор на Finlandia Vodka с над три десетилетия опит) и Мили Танг (международен Schweppes амбасадор и креативен директор). За финалния рунд към тях се присъедини и шеф Теодор Танков, който оцени хармонията между авторските напитки и храната. Заедно с престижната титла Самуил Куртев спечели парична награда от 3500 евро и специално пътуване Finlandia Experience с посещение на престижното Athens Bar Show 2026.
